Волхвы - особый класс людей, пользовавшийся большим влиянием в древности. Это были «мудрецы» или так называемые маги, мудрость и сила которых заключалась в знании ими тайн, недоступных обыкновенным людям. В среде славянских народов слово «волхв» имело значение «жрец Велеса» (Велеса в народе называют также «Валах» или «Волохатый», то есть «волосатый»). Волхвов всегда изображали почтенными старцами с длинными волосами и бородой, поскольку волосы считались хранилищем мудрости и средством связи со своим Родом и Вселенским Разумом. В славянском языческом обществе волхвы выделились как особая группа, связанная с лечением, предсказаниями и гаданиями. Волхвование это синоним колдовства, волхв считался пророком, шаманом, целителем и составителем снадобий. В древнеславянской иерархии волхвы традиционно занимали высокое место рядом с правителем. Князья приходили к волхвам за предсказаниями и благословением.
В заговорах волхв, волхвица — обычно источники опасного влияния и перечисляются среди тех наделяемых сверхъестественными способностями людей, от которых ограждаются.
Наделяемые многообразными способностями волхвы, были «колдунами особого ранга», влиявшими на государственный и общинный быт. «Волхвы в особенности обладали тайнами воды, так же как и растительности. По суеверию народному, они чародействовали не только над водой, но в реках. Грамотные предки наши даже в XVII в. рассказывали с полной верой – старую легенду, как будто бы старший сын мифического Словена назывался Волхом, чародействовал в реке Волхове, и залегал водный путь тем, вторые ему не поклонялись. Далее, волхвы могли приводить в движение воздух, давать волшебное, чародейское направление ветрам, ведунством своим по ветру лихо насылали...»
Образ князя-волхва, предводителя дружины, всесильного колдуна, оборотня нашел отражение в былинах. В былине о Вольге (Волхе) Всеславьевиче он воин, богатырь, оборачивается то щукой, то волком, то птицей.
Урожденные – наследные – волхвы по легендам действительно умели оборачиваться любым зверем или птицей. В отличие от обычных оборотней – как говорили раньше, «невольников», укушенных или поцарапанных оборотнем – волхвы умели контролировать свои превращения и сохранять в шкуре зверя человеческий разум и душу.
Каждый тотемный зверь, обитатель леса, поля или неба, был в те времена приписан к своему собственному богу.
